Fuente de luz más usada en Uruguay

Lámparas de incandescencia: es la lámpara más habitual y aprovecha la propiedad de determinados materiales de emitir radiaciones luminosas y caloríficas cuando se eleva su temperatura. En este caso se trata de conductores eléctricos de cierta resistencia que de ser atravesaros por una corriente eléctrica, se pone incandescente y produce luz y calor. Los principales componentes de una lámpara incandescente son el filamento, la ampolla y el casquillo. El filamento es un conductor que presenta determinada resistencia eléctrica. Cuando se aplica una tensión a eléctrica en sus extremos, pasa una intensidad de corriente que, debido al efecto Joule, hace aumentar la temperatura del filamento. Cuando se llega al estado de incandescencia se produce luz y calor. El filamento se fabrica con tungsteno (Volframio) y su duración depende del proceso de emisión de partículas que adelgazan el metal cuando se calienta. Para reducir este efecto, se construyen los filamentos arrollando metal en forma de hélice. Pero en contacto con el aire, un metal incandescente sufrirá una proceso de oxidación, que lo degradaría hasta fundirlo rápidamente. Para evitar este proceso, se protege el filamento mediante una ampolla de vidrio que lo aísla del medio amiente y permite la evacuación de esta ampolla se produce el vació para eliminar el oxigeno y se rellena con gas inerte a cierta presión. Para dificultar el proceso de emisión de partículas.

Circuito eléctrico

Circuito eléctrico, trayecto o ruta de una corriente eléctrica. El término se utiliza principalmente para definir un trayecto continuo compuesto por conductores y dispositivos conductores, que incluye una fuente de fuerza electromotriz que transporta la corriente por el circuito. Un circuito de este tipo se denomina circuito cerrado, y aquéllos en los que el trayecto no es continuo se denominan abiertos. Un cortocircuito es un circuito en el que se efectúa una conexión directa, sin resistencia, inductancia ni capacitancia apreciables, entre los terminales de la fuente de fuerza electromotriz.

La manera más simple de conectar componentes eléctricos es disponerlos de forma lineal, uno detrás del otro. Este tipo de circuito se denomina “circuito en serie”, como el que aparece a la izquierda de la ilustración. Si una de las bombillas del circuito deja de funcionar, la otra también lo hará debido a que se interrumpe el paso de corriente por el circuito. Otra manera de conectarlo sería que cada bombilla tuviera su propio suministro eléctrico, de forma totalmente independiente, y así, si una de ellas se funde, la otra puede continuar funcionando. Este circuito se denomina “circuito en paralelo”, y se muestra a la derecha de la ilustración.

El comienzo de la actividad eléctrica en el Uruguay

El comienzo de la actividad eléctrica en el Uruguay se remonta al año 1886, cuando Don Marcelino Díaz y García fundaba la empresa denominada "La Uruguaya".

Poco tiempo después, el 21 de Octubre de 1912, se promulgó una ley que dio origen a la Empresa pública "Administración General de las Usinas Eléctricas del Estado" asignándole el monopolio del suministro de energía eléctrica, sin límite en el tiempo y abarcando todo el territorio nacional.

En 1931, se le concedió un nuevo monopolio: el de las comunicaciones telefónicas por cable, pasando a denominarse "Administración General de las Usinas y Teléfonos del Estado" hasta que en 1974, a raíz de la creación de la Empresa Nacional de Telecomunicaciones (Antel), la competencia de UTE retornó a la original pasando su sigla a significar "Administración Nacional de Usinas y Trasmisiones Eléctricas".

Hasta mediados de la década del 80, UTE se encontraba orientada hacia la producción de energía eléctrica. Este enfoque cambió sustancialmente a partir de la implantación de un Proyecto de Mejora de la Gestión que tuvo su génesis en 1987 a iniciativa del Directorio y de la Alta Gerencia de la Empresa. Como consecuencia del mismo, se puso énfasis en la función de comercialización pasando a priorizarse la atención al cliente.

Desde ese entonces, UTE ha venido trabajando en forma permanente en la modernización de su gestión. En particular, a partir de 1994 se desarrolló un plan de actividades orientado hacia la promoción, difusión e implantación de un Proceso de Calidad Total en la Empresa, que dio sus frutos en 1998 cuando el Area de Distribución y Comercial y la División Sistemas de Información, obtuvieron el Premio Nacional de Calidad, reconocimiento que hace todos los años el Gobierno de la República, a las Organizaciones que se destacan en la aplicación de procesos de calidad. Cabe señalar, que fue la primera vez que se otorgó dicho premio, a una empresa pública uruguaya.

Concomitantemente al proceso de cambio emprendido, UTE decidió diversificar su negocio pasando a prestar servicios de asesoramiento y asistencia técnica a terceros en temas de su competencia permitiendo, de esa forma, capitalizar la rica experiencia adquirida.

En 1997 se produjo un cambio significativo en el sector eléctrico al aprobarse la Ley del Marco Regulatorio, que crea el mercado eléctrico uruguayo separando las actividades de regulación de las empresariales. Dicha ley -entre otras disposiciones- consagra la libertad de generación al dejar la misma de tener carácter de servicio público; y el libre acceso a las redes de trasmisión y distribución.

Ese mismo año, UTE definió su participación en la construcción del gasoducto que desde la provincia argentina de Entre Ríos, trae gas natural a la ciudad uruguaya de Paysandú. Vinculado a ello, se encuentran en estudio proyectos de generación a gas en el litoral del país.

En el mes de octubre de 2000, tras un largo proceso de negociación, UTE firmó el acuerdo de suministro de gas natural con las empresas Pan American Energy y Wintershall Energia, que posibilitará la llegada de gas natural al sur del país.

Hacia el futuro, el objetivo empresarial es avanzar en el proceso de integración del Uruguay al mercado eléctrico regional, incrementando las ventas internas y expandiendo los mercados externos.